OMBUDSMAN

A palavra ombudsman, de origem sueca, designa o funcionário que atua como advogado do público nos conflitos entre o cidadão e o Estado. Tal  função se estendeu também, nos últimos tempos, às empresa (públicas e privadas) nas quais o ombudsman funciona como canal de comunicação e fiscalização entre os consumidores, empregados e diretores da empresa.

A figura do ombudsman emerge como um ouvidor ou um mediador entre o público em geral e o Estado ou empresas etc. Para exercer essa posição, o funcionário deve ter estabilidade (cuja forma varia) que lhe garanta o livre exercício da crítica e fiscalização dos poderes constituídos. 

No Estados Unidos, tal figura é bastante disseminada, principalmente em jornais e cadeias de comunicação. No Brasil já existe em algumas empresas e em jornais, e no serviço público surgiu pela primeira vez em Curitiba, onde em 1986 foi criado o cargo de ouvidoria municipal.